Geen aanleiding tot matiging
Rechtbank Zwolle-Lelystad, 3 oktober 2007, HA ZA 06-429, Straform B.V. tegen Hobby Totaal B.V. (met dank aan Laura Fresco en Jesse Hofhuis, De Brauw Blackstone Westbroek).
Auteursrecht. Restantverkoop stickervellen in strijd met vaststellingsovereenkomst, geen matiging boete.
Gedaagde Hobby Totaal heeft in 1999 stickervellen verkocht die sterk leken op stickervellen van Starform. Ter voorkoming van een kort geding hebben partijen een vaststellingsovereenkomst gesloten, waarin Hobby Totaal en haar beide vennoten zich verbonden (verdere) inbreuk te staken en gestaakt te houden en de resterende inbreukmakende producten ter vernietiging aan Starform toe te zenden, zulks op straffe van een boete.
In 2005 ontdekte Starform dat Hobby Totaal het restant aanbood van de partij stickervellen die Hobby Totaal in 1999 op de markt had gebracht. Door enkele jaren in strijd te handelen met de verplichting deze stickervellen aan Starform toe te zenden zou Hobby Totaal zo een boete van meer dan drie miljoen Euro hebben verbeurd. Daarnaast was Hobby Totaal op grond van de overeenkomst een boete verschuldigd van NLG 75 per stickervel dat zij ter verkoop had aangeboden. Starform heeft zich er bij dagvaarding toe beperkt een boete van EUR 136.134,06 te vorderen, bepaald aan de hand van de boete die Hobby Totaal verschuldigd is per inbreukmakend stickervel dat zij te koop heeft aangeboden.
Hobby Totaal doet i.c. een beroep op verdere matiging van de boete, omdat de gevorderde boete van buitensporig zou zijn in verhouding tot de gerealiseerde baten voor Hobby Totaal en omdat zij in ernstige financiële moeilijkheden zou komen indien zij de gevorderde boete zou moeten betalen. De rechtbank verwerp het verweer, ook al is er inderdaad een groot verschil tussen de gevorderde boete en de omvang van de schade:
"4.18 De rechtbank ziet geen aanleiding tot matiging van de boete. De vaststellingsovereenkomst met daarin de boetebedingen was het gevolg van een eerdere schending van de auteursrechten van Starform door Hobby Totaal. De strekking en het doel van die overeenkomst zijn het tegengaan van verdere schendingen. In 2005 maakt Hobby Totaal door de verkoop van dezelfde soort stickervellen opnieuw en herhaald inbreuk op de auteursrechten van Starform. Zij behoorde zich bewust te zijn van de aan dergelijke schending verbonden gevolgen.”
De rechtbank wijst de door Starform B.V. gevorderde boete volledig toe.
Lees het vonnis hier.
