Is de foto auteursrechtelijk beschermd?

Rechtbank Zeeland-West-Brabant, 22 februari 2023, IEF 21281; ECLI:NL:RBZWB:2023:1306 (eiser tegen gedaagde) De zaak gaat over een foto waarvan de eiser beweert dat hij de maker is en daarom het auteursrecht heeft. De gedaagde heeft betwist dat de foto genoeg originaliteit en persoonlijkheid heeft om auteursrechtelijk beschermd te zijn. De eiser heeft niet voldoende onderbouwd waarom de foto auteursrechtelijk beschermd is en daarom worden alle vorderingen van de eiser op basis van auteursrecht afgewezen. De kantonrechter heeft vastgesteld dat het gebruik van een deel van de foto door de gedaagde kan worden beschouwd als een citaat en daarom niet als inbreuk op auteursrecht wordt beschouwd. De eiser is veroordeeld tot betaling van de kosten van de procedure als de in het ongelijk gestelde partij.

4.2. Indien een werk een eigen en oorspronkelijk karakter heeft en het persoonlijk stempel van de maker draagt, is sprake van een werk in de zin van artikel 1 jo. artikel 10 van de Auteurswet waarop auteursrechtelijke bescherming rust. [gedaagde] heeft betwist dat de foto een eigen en oorspronkelijk karakter heeft en het persoonlijk stempel van de fotograaf draagt. Van de kant van [eiser] is in het geheel niet gesteld dat de foto een eigen en oorspronkelijk karakter heeft en het persoonlijk stempel van de fotograaf draagt, laat staan dat [eiser] heeft aangegeven waarom dit zo is, zoals bijvoorbeeld gezien de compositie, uitsnede, hoek waaronder de foto is genomen, de belichting of de nabewerking. [eiser] heeft enkel aangevoerd dat auteursrecht ontstaat door het scheppen van werk en als blote stelling naar voren gebracht dat de foto een werk is in de zin van artikel 10 lid 1 sub 9 Auteurswet. De gedachte van [eiser] is kennelijk dat iedere foto auteursrechtelijk beschermd is, maar deze gedachte is onjuist. [eiser] heeft zijn door [gedaagde] betwiste stelling dat sprake is van een auteursrechtelijk beschermd werk niet onderbouwd. Het enkele overleggen van de foto is daartoe onvoldoende. Reeds hierom dienen de vorderingen die allen zijn gebaseerd op het auteursrecht van [eiser] te worden afgewezen.

4.3. Het gebrek aan onderbouwing van het eigen en oorspronkelijk karakter en het persoonlijk stempel van de fotograaf door [eiser] klemt temeer nu [gedaagde] tevens heeft aangevoerd dat de door hem gebruikte uitsnede van de foto een eigen oorspronkelijk karakter en een persoonlijk stempel van de maker ontbeert, nu slechts een klein gedeelte van de foto is gebruikt. 

4.4. De kantonrechter vult de rechtsgronden op grond van artikel 22 Rv ambtshalve aan. Het gebruik van een gedeelte van de foto laat zich kwalificeren als een citaat in de zin van dat artikel 15a van de Auteurswet. Daarin is bepaald dat als inbreuk op het auteursrecht op een werk niet wordt beschouwd het citeren uit een werk in een aankondiging, beoordeling, polemiek of wetenschappelijke verhandeling of voor een uiting met een vergelijkbaar doel, mits aan bepaalde voorwaarden is voldaan. Aan de toetsing of is voldaan aan de voorwaarden voor het citaatrecht gaat vooraf de vraag of met de vermelding van een deel van het werk inbreuk zou worden gemaakt op het auteursrecht op dat werk indien niet aan die voorwaarden wordt voldaan. Daartoe is vereist dat in het overgenomen deel van het werk de auteursrechtelijke beschermde trekken van dat werk te herkennen zijn. Het verweer van [gedaagde] kan niet anders worden gelezen dan dat hij stelt dat de auteursrechtelijke trekken van de door [eiser] gemaakte foto niet te herkennen zijn in het deel dat [gedaagde] op zijn facebookpagina openbaar heeft gemaakt. 

4.5. Gezien deze stelling van [gedaagde] mocht temeer van [eiser] worden verwacht dat hij voldoende gemotiveerd zou stellen op grond waarvan de foto en meer in het bijzonder het door [gedaagde] gebruikte gedeelte van de foto auteursrechtelijke bescherming toekomt aan [eiser] en [eiser] door het gebruik van het gedeelte van de foto het auteursrecht van [eiser] heeft geschonden. [eiser] heeft dit echter nagelaten. 

4.6. Aangezien alle vorderingen van [eiser] gebaseerd zijn op de stelling dat [gedaagde] inbreuk heeft gemaakt op zijn auteursrecht, zullen de vorderingen worden afgewezen.