Geen inbreuk op het Merk Vision Light Tech

Vzr. Rb. Den Haag 19 december 2023,IEF 21849; ECLI:NL:RBDHA:2023:20778 (Vision Light Tech tegen IoLite-Vision) Vision Light Tech (hierna: VLT) vordert in deze zaak onder andere dat IoLite-Vision (hierna: IoLite) iedere inbreuk op het door VLT gehouden Benelux-merk met registratienummer 1485174 (hierna: het Merk) staakt. IoLite voert verweer.

De voorzieningenrechter oordeelt dat IoLite geen succesvol beroep kan doen op het ontbreken van spoedeisend belang vanwege tijdsverloop. De vertraging in de mondelinge behandeling en het starten van een bodemprocedure beïnvloeden het voortdurende inbreukproces niet. De voorzieningenrechter verwacht geen snel vonnis in de bodemprocedure en erkent het voortdurende karakter van de beweerde inbreuk. Echter komt de rechter na toepassing van de standaardtoets voor verwarringsgevaar tot het oordeel dat er geen sprake is van merkinbreuk. Partijen gebruiken het Merk en de tekens voor identieke waren en diensten. Bij visuele, auditieve en begripsmatige vergelijking is er volgens de rechter slechts een zeer geringe mate van overeenstemming tussen het Merk en de IoLite-tekens. Het verschil in de woordcombinatie en vormgeving maakt verwarring onwaarschijnlijk, vooral omdat de gebruikte woorden beschrijvend zijn voor de branche. De gespecialiseerde aard van de aangeboden waren en diensten maakt het publiek bovengemiddeld oplettend, waardoor verwarring nog minder waarschijnlijk is. Op grond van het voorgaande wijst de voorzieningenrechter de vorderingen af. Voorts wordt VLT veroordeeld in de proceskosten.

1.14. De (zeer) geringe mate van overeenstemming tussen (het woordelement van) het Merk en (het woordelement van) de IoLite-tekens wordt in dit geval niet gecompenseerd door de hoge mate van soortgelijkheid van de waren en diensten waarvoor zij worden gebruikt. De voorzieningenrechter is dan ook van oordeel dat tussen het Merk en de IoLite-tekens geen verwarring is te duchten. Voor dat oordeel is van belang dat de in het Merk gebruikte woorden ‘Vision’, ‘Light’ en ‘Tech’ (dat laatste kort voor ‘Technology’) alle drie in aanzienlijke mate beschrijvend zijn voor de branche waarin VLT actief is en, daarmee, voor de waren en diensten die zij aanbiedt (optische instrumenten voor industrieel gebruik / machine vision systemen). Aan die woorden komt – ieder apart beschouwd – daarom geen onderscheidend vermogen toe. Gelet daarop dient enig onderscheidend vermogen van het woordelement van het Merk te worden toegerekend aan de specifieke combinatie van de woorden ‘Vision Light Tech’, dat in zoverre een (ondeelbaar) geheel vormt. Nu de woordcombinatie ‘IoLite-vision’ en de vormgeving van (het beeldelement in) het IoLite-logo sterk afwijken van de specifieke woordcombinatie ‘Vision Light Tech’ en de vormgeving van (het beeldelement in) het Merk, zullen zij ieder een verschillende totaalindruk wekken bij het relevante publiek, dat in dit geval – gelet op de specifieke (en kostbare) aard van de aangeboden waren en diensten – in hoge mate gespecialiseerd is en dus bovengemiddeld oplettend zal zijn.