Serieuze kans nietigverklaring octrooi vanwege niet nieuwheid

Vzr. Rechtbank Den Haag 17 januari 2020, IEF 18953; ECLI:NL:RBDHA:2020:274 (Tomra tegen Kiremko) Zie ook [IEF 18821]. Kort geding. Tomra is een producent van sorteer-, schil- en verwerkingsmachines. Tomra is houdster van octrooi EP 379. Kiremko is een fabrikant van machines voor de aardappelverwerkende industrie, waaronder de Strata Invicta. Volgens Tomra maakt Kiremko door de productie en distributie van de Strata Invicta inbreuk op het octrooi van Tomra. Het wordt onvoldoende aannemelijk geacht dat Kiremko inbreuk maakt op EP 379. Er is een serieuze, niet te verwaarlozen kans dat het octrooi in een bodemprocedure nietig wordt verklaard vanwege niet nieuwheid. De vorderingen worden afgewezen.

4.14. Tijdens de verleningsprocedure van EP 379 heeft de octrooigemachtigde van Tomra naar voren gebracht dat US 279 in zijn geheel als openbaarmaking bekeken moet worden en dat het de vakman dan duidelijk is dat het bij US 279 om een afsluitklep (shut-off valve) voor een gesloten circuit gaat, zodat EP 379 nieuw is ten opzichte van die inrichting, omdat het daarin gaat om een ontsluitingsklep (release valve) (zie onder 2.9). Dat argument treft naar voorlopig oordeel geen doel. Zowel US 279 als EP 379 openbaren een klep die af kan sluiten en bij opening druk aflaat. Dat dat in US 279 gebeurt in een gesloten circuit waarbij de druk wordt gebruikt om stoom op te wekken, vervolgens wordt gecondenseerd en daarna opnieuw kan worden gebruikt om stoom op te wekken (vergelijk de beschrijving onder 2.10), staat daar niet aan in de weg. EP 379 bakent, zoals gezegd, niet af van systemen als US 279, nu de vakman zal zien dat ook in dat systeem na drukopbouw in een drukvat, sprake is van een drukverschil op het moment dat klep 20 wordt geopend, waarmee de druk wordt afgelaten. Tomra heeft kennelijk gemeend af te bakenen van US 279 door de toevoeging aan de conclusie van kenmerken 1.1 en 1.2, maar die kenmerken verschaffen het octrooi naar voorlopig oordeel geen nieuwheid ten opzichte van US 279.