Vero-Sinterklaas maakt geen inbreuk op auteursrechten

Vzr. Rechtbank Zeeland West-Brabant 3 december 2020, IEF 19626; C/02/378522 / KG ZA 20-596 (X tegen Vero Sweet Presents) Kort geding. X stelt rechthebbende te zijn op het ontwerp van een Sinterklaas. X vordert daarom van Vero het staken van de verveelvoudiging en de openbaarmaking van hun sinterklaasontwerp. Vast komt te staan dat het ontwerp van X voor auteursrechtelijke bescherming in aanmerking komt. Het ontwerp is echter niet in hoge mate oorspronkelijk, waardoor het slechts een beperkte beschermingsomvang toekomt. Geoordeeld wordt dat de totaalindrukken in voldoende mate van elkaar verschillen, waarbij het vooral aankomt op de verschillen in de gezichten van de Sinterklazen. De Vero Sinterklaas heeft anders dan de Sinterklaas van X een opgewekte jeugdige uitstraling. Vero maakt daarom geen inbreuk op de auteursrechten van X.

3.9.

De voorzieningenrechter is van oordeel dat de totaalindrukken van de Sinterklaas en de Vero Sinterklaas in voldoende mate van elkaar verschillen en daartoe wordt het volgende overwogen. Bij de vergelijking van de totaalindrukken, waarbij moet
worden uitgegaan van een beperkte beschermingsomvang van de Sinterklaas, neemt de voorzieningenrechter vooral het gezicht van de beide Sinterklazen in aanmerking, omdat het gezicht beeldbepalend is voor de totaalindruk. Vergelijking van de beide gezichten wijst uit dat het gezicht van de Sinterklaas rond en breed is met een lichte huidskleur terwijl de Vero Sinterklaas een smal klein gezicht heeft met een donker gele teint. De ogen van de Sinterklaas bevinden zich direct boven de snor en de ogen van de Vero Sinterklaas bevinden zich een stukje boven de snor. De Sinterklaas heeft nauwelijks wenkbrauwen terwijl de Vero Sinterklaas volle witte wenkbrauwen heeft die deels op de mijter zijn gepositioneerd waardoor de Vero Sinterklaas, anders dan de Sinterklaas, een opgewekte jeugdige uitstraling heeft. Deze uitstraling wordt versterkt door het feit dat de Vero Sinterklaas, anders dan de Sinterklaas, een open mond heeft.

Daarnaast zijn er ook nog andere, minder in het oog springende, elementen die het verschil in de totaalindruk versterken. Zo is de Sinterklaas een kleine gedrongen man terwijl de Vero Sinterklaas langer en slanker is. De Sinterklaas houdt de kromstaf in zijn linkerhand vast terwijl de Vero Sinterklaas de kromstaf in zijn rechterhand vasthoudt.
Verder heeft de Vero Sinterklaas in zijn linkerhand het bekende boek terwijl de Sinterklaas geen boek bij zich heeft. Nu de totaalindrukken van de Sinterklaas en de Vero Sinterklaas in voldoende mate van elkaar verschillen, kan de Vero Sinterklaas niet als een verveelvoudiging van de Sinterklaas worden gezien. Gelet hierop is de voorzieningenrechter voorlopig van oordeel dat Vero geen inbreuk maakt op het auteursrecht op de Sinterklaas, zodat de vorderingen van zullen worden afgewezen.