Handelsnaam 'ORGA bouw' mag, ondanks inbreuk, tot januari gevoerd worden

Vzr. Rechtbank Gelderland 12 mei 2017, IEF 16904; ECLI:NL:RBGEL:2017:3274 (Orga-architect tegen Eco-plus) Handelsnaamrecht. Perikelen rondom beëindiging samenwerkingsovereenkomst. Orga-architect en Eco-Plus hebben een samenwerkingsovereenkomst gesloten met betrekking tot bouwprojecten. Eco-plus komt een aantal verplichtingen niet na. Eisers vorderen staking merkrecht-, auteursrecht- en handelnaaminbreuk. Merkrecht- en handelsnaaminbreuk worden aangenomen. Uit de samenwerkingsovereenkomst vloeit voort dat na einde van de samenwerking er een zekere nawerking kan zijn. Ter zitting hebben eisers aangegeven dat zij bereid zijn het gebruik van de naam “ORGA bouw” toe te staan door gedaagden voor een bepaalde (korte) termijn. Nu de continuïteit van het jonge bedrijf in gevaar dreigt te komen mogen gedaagden de handelsnaam "ORGA bouw" blijven voeren tot en met 31 december 2017. 

4.7. Gedaagden voeren aan dat het in redelijkheid niet van hen kan worden gevergd dat zij per direct de handelsnaam “ORGA bouw” niet meer kunnen hanteren en gebruiken. Gedaagden hebben deze handelsnaam immers naamsbekendheid gegeven en Eco-Plus is bekend onder deze naam. Bovendien zal het direct moeten staken en niet meer gebruiken van die handelsnaam betekenen dat Eco-Plus geen, althans weinig, werk meer zal krijgen omdat zij niet langer te ‘vinden’ is.

4.8. Uit hoofdstuk 10 van de samenwerkingsovereenkomst vloeit voort dat ingeval van beëindiging van de samenwerking er een zekere nawerking kan zijn en dat partijen in onderling overleg zullen moeten vaststellen hoe zij precies uit elkaar zullen gaan. Ter zitting hebben eisers ook aangegeven dat zij bereid zijn het gebruik van de naam “ORGA bouw” door gedaagden nog voor een bepaalde (korte) termijn toe te staan.

4.9. Onder deze omstandigheden brengen de maatstaven van redelijkheid en billijkheid naar het oordeel van de voorzieningenrechter met zich dat eisers in deze procedure niet van gedaagden kunnen verlangen dat zij het gebruik van de handelsnaam “ORGA bouw” met onmiddellijke ingang staken en gestaakt houden. Hierbij neemt de voorzieningenrechter in aanmerking dat gedaagden onder de naam “ORGA bouw” zelf een eigen bedrijf hebben opgebouwd en dat het van begin af aan de bedoeling was dat gedaagden in het kader van de samenwerking met eisers dit eigen bedrijf ook zouden inzetten ten behoeve van opdrachten van derden, waarbij het gebruik van de handelsnaam “ORGA bouw” mede in dat kader ook heeft plaatsgevonden. Ook slaat de voorzieningenrechter acht op de duur van de samenwerking, te weten ruim drie jaar. Het is aannemelijk in de gegeven omstandigheden dat het met onmiddellijke ingang staken en gestaakt houden van de handelsnaam “ORGA bouw” voor een jong bedrijf als Eco-Plus problematisch kan zijn voor de continuïteit van het bedrijf. Alles overziend is de voorzieningenrechter van oordeel dat gedaagden de handelsnaam “ORGA bouw” nog tot en met 31 december 2017 mogen blijven voeren en dat zij het gebruik daarvan met ingang van 1 januari 2018 dient te staken.